SOK:n nopeat liikkeet Itämeren lohen ja vaellussiian myyntisäännösten kanssa ovat nostaneet mielipidemyrskyn, joka on yllättänyt SOK:n johdon täysin. Taustalta löytyy vuosikymmenten vastakkainasettelu lohipolitiikassa. Tätä kirjoitusta laatiessani suositun Kalastus.com keskustelusivuston aiheeseen ”Pelastuuko Tornionjoen lohi sittenkin” oli tullut jo 17650 mielipidekirjoitusta, eikä keskustelu näytä hiipumisen merkkejä.
Lohen suhteen ollaan kaivauduttu syvälle juoksuhautoihin. Nykyleiri haluaa säilyttää nykykäytännön, jossa Itämereen istutetaan suuria määriä elinkelvottomiksi osoitttautuneita lohenpoikasia velvoiteistutuksina. Suojelijoiden leiri pyrkii palauttamaan luontaisen lisääntymisen lähinnä Tornionjoen kantoja suojellen. Nykyleiri puolestaan pyrkii tietoisesti estämäämään lohen riittävän nousun kudulle tehokkaalla verkkopyynnillä merellä.
Nykyinen käytäntö on johtanut lohisaaliiden hiipumiseen ja villin lohikannan romahtamiseen. Vaikka ammattimaisen lohisaaliin vuotuinen 1,5 M€ arvo ei tunnu taloudellisesti merkittävältä, niin kalatalouden rahavirroista merkittävä osa kanavoituu lohen kautta esimerkiksi lohenpoikasten viljelynä. Rahaa virtaa EU:lta ja kansallisena tukena. Lisäksi voimayhtiöiden velvoiteistutusrahat valuvat lähes suoraan ammattimaisen kalatalouden toimijoille.
Nykytilan säilyttäjien leiristä löytyvät ammattikalastajien lisäksi Kalatalouden keskusliitto, maa- ja metsätalousministeriö, Keskusta ja Rkp. Luonnonkannan elvyttäjien leirin muodostavat vapaa-ajankalastajat, Tornionjoen kalastusoikeuksien haltijat ja matkailuyrittäjät, Suomen luonnonsuojeluliitto ja Vihreät. Itämeren ympärysmaiden tutkijoiden yhteinen vaatimus pyynnin voimakkaasta rajoittamisesta on toistaiseksi ollut lähes tehotonta.
Aikaisemmin kaupan keskusliikkeet ovat olleet kokonaan tämän lohisodan ulkopuolella. Kalakantojen tilan heikennyttyä WWF muutti 2011 Itämeren lohen ja vaellussiian kansainvälisen luokituksen uhanalaiseksi. Tämän punaisen listan kalojen ostamista kuluttajien tulisi ehdottomasti välttää. Tällä luokituksella oli erittäin suuri merkitys, sillä Keskon eettisten ohjeiden perusteella myyntiin ei oteta mitään punaisen listan kaloja. SOK otti aluksi saman vastuullisen linjan, joka koettiin lohisodan mustavalkoisessa maailmassa valkoisten erävoittona. Hetken harkittuaan SOK kuitenkin päätti noudattaa WWF:n suosituksia vain tuontikalan osalta. Tämä SOK:n loikka mustaan leiriin herättikin ansaittua paheksuntaa villin lohen ja vaellussiian suojelijoissa.
Toivottavasti kuluttajat ymmärtävät edelleen pidättäytyä kaikkien uhanalaisten kalojen ostamisesta, vaikka niitä edelleen SOK:n kalatiskiltä löytyykin. SOK:n toimivaa johtoa voi kannustaa toimimaan nykyistä eettisemmin äänestämällä lompakollaan tai edustajiston vaaleissa sellaisia henkilöitä, jotka korostavat kaupan moraalista vastuuta. Varmimmin sellaisen edustajan löytää HOK-Elannon vaaleissa Vihreiden listalta. Vaalithan alkavat heti vapun jälkeen.
Kirjoitus on HOK-Elannon vaaleissa ehdokkaana olevan Börje Uimosen käsialaa.